Chiang Mai (dag 11)

Vandaag moesten we heel vroeg uit de veren, want tussen 6:30 u en 7:00 u zouden we opgehaald worden om naar het olifantenopvangcentrum gebracht te worden. Onderweg zijn we nog een paar keer gestopt om andere mensen op te pikken, bij andere guest houses. Na een eindje rijden stopten we bij een tankstation om koffie / thee te halen. Daarna reden we nog 1,5 uur naar het opvangcentrum.

Daar aangekomen kregen we eerst een verwelkoming, briefing en voorstelrondje (in totaal ongeveer 20 mensen). Vervolgens moesten we eerst onze handen wassen om daarna de zes olifanten (met een jonkie van 1,5 jaar oud) te kunnen voeren met bananen, dit gebeurde in de 'stal'. Daarna werden de olifanten naar de buitenlucht gebracht en werden ze met olifantengras gevoerd, dit was het moment om ze te aaien en met ze op de foto te gaan. Hierna was het pauze en konden we koffie / thee / water drinken. Na de pauze was het tijd om de zwemkleding tevoorschijn te toveren, want nu gingen we de olifanten een modderbad geven. Na de modderbad gingen de olifanten de (sterk stromende) rivier in om de modder weer af te spoelen. Wij gingen natuurlijk mee en konden de olifanten met emmers water natgooien. Eenmaal weer uit het water was het alle modder afspoelen en douchen, om daarna van een welverdiende buffetlunch te genieten. Na de lunch namen we afscheid van de olifanten en de gidsen en reden we 1,5 uur terug naar de guest house (waar onderweg dezelfde mensen weer werden afgezet bij hun guest house). Eenmaal binnen even schone kleding aangedaan en de vuile kleding afgespoeld om daarna de vliegtickets naar het zuiden te boeken. Morgen vliegen we namelijk naar Surat Thani! Terwijl m'n ouders naar een reisbureau gingen om vliegtickets te regelen bleef ik in de kamer. Na een korte nacht waar ik matig geslapen heb, was ik best moe. Dus ik ben even een dutje gaan doen. Totdat m'n ouders terugkwamen (ze hebben ook een Thaise voetmassage gekregen) werd ik wakker en zijn we direct weer op pad gegaan. We liepen namelijk naar de taxistandplaats, waar een speciale taxi je naar de top van de berg brengt. Op deze (hoge) berg staat de Wat Phrathat Doi Suthep. Dit was nog ongeveer 45 minuten rijden. Behalve deze prachtige, met goud versierde tempel kan je hier ook terecht voor een panorama uitzicht over de gigantische stad (Chiang Mai is na Bangkok de grootste stad van Thailand) en met zo'n uitzicht kan je natuurlijk ook genieten van de zonsondergang. Helaas zat het weer niet helemaal mee (heel erg bewolkt) dus viel er van de zonsondergang niet veel te zien helaas... Na zonsondergang reden we (in het donker) weer naar beneden en stopten we onderweg bij een platform waar je een panorama uitzicht hebt, Chiang Mai by night zag er schitterend uit! Daarna verder naar beneden gereden om weer uit te stappen waar we instapten. Vanaf hier (bij de night market) hebben een stukje over de markt gelopen om eten te scoren. Dit hebben we gedaan bij een street food verkoper, eindelijk écht Thais gegeten dus! Daarna weer terug naar de kamer gelopen. Zoals gisteren gezegd vliegen we morgen naar Surat Thani, vanwaar we doorgaan naar de eilanden! Meer daarover morgen!

Dag 10

Dagen 12, 13 & 14